近来，在西非爆发的埃博拉疫情已经感染了逾1200人，并导致700多人死亡。几内亚、利比里亚和塞拉利昂都确认有埃博拉感染病例。无国界医生组 织表示，疫情已呈失控之势。不幸的是，至今仍无针对病毒的疫苗和治疗手段，目前的应对措施仅是支持治疗，来帮助患者的免疫系统对抗病毒。
众所周知，疫苗是对付病毒的有效手段，那么对付埃博拉病毒，有没有相应的疫苗呢？Scientific American对德克萨斯大学微生物与免疫学系的病毒学家Thomas Geisbert的访谈或许能告诉我们答案。
埃博拉疫苗现在搞的如何?
在研的疫苗有好些个。大概有三五种在灵长目动物中效果很赞。这些疫苗的研究大都由美国政府资助，目前尚处于研发阶段，离上市还有挺长的距离。大家都知道，搞完的动物实验后，顺利的话接着就是1期人体试验。不过，人体试验需要监管部门批准，这个节点挺让人丧气的，不知道为啥审核的这么慢，我也不知道答案。
面对埃博拉病毒，人体免疫系统为啥这么挫？
埃博拉病毒通常是经由近距离接触感染的，而人体最早受病毒影响细胞主要是一些和免疫系统息息相关的细胞，比如单核细胞、巨噬细胞、树突细胞等。这些细胞的重要之处在于，它们负责识别侵入人体的外来异物，并触发免疫系统展开攻击。打个比方，这些细胞有点类似“消息树”，如果消息树事先被鬼子拔了，那八路想要提早知道扫荡的消息就没那么容易了。
埃博拉病毒的疫苗是咋发挥作用的？
举个栗子吧，我们正在研究一种以水泡性口炎病毒（简称VSV）为骨架而疫苗，前景非常不错。VSV的表面有一个糖蛋白，作用是识别宿主细胞。这个蛋白就相当于一把钥匙，打开人体细胞那把锁之后，就可长驱直入，想干嘛干嘛了。我们对VSV进行了一下整容，把VSV原有的糖蛋白用埃博拉病毒表面的那个同款糖蛋白替换掉。这样一来，整容之后的VSV既能让机体产生针对埃博拉病毒的抗体，同时又没有致病性。
疫苗啥时候能上市？
据我估计还得2-6年。主要原因是缺钱。埃博拉疫苗的市场很小，不足以刺激大型药企启动疫苗的研发，因此主要还得靠政府资助。然而，人体试验又相当昂贵，需要很多政府的钱才行。我现在急切地希望能尽快把在研的候选疫苗推进到1期临床阶段。
好消息：NIH计划2014年9月启动埃博拉疫苗的人体试验
两位美国医生因为在疫情前线救治而感染病毒，美国也被西非的埃博拉疫情吓着了。国立卫生研究院宣布今天宣布将在9月启动埃博疫苗的人体试验。过敏及感染性疾病研究所所长表示正在推动FDA经由快速通道启动疫苗的1期临床试验。他预计2015年的某个时候，疫区的卫生工作者或可用上疫苗。