美国风湿病学杂志一项新研究显示，在膝关节炎及其他慢性关节炎患者中，超重和肥胖人群比正常人群更易感受疼痛。早先曾有研究指出，超重人群尤其是女性更容易发展为严重骨关节炎。
这项新研究结果显示，高体重指数（BMI，与身高相关联的体重测量方法）患者于正常标准体重患者相比，在相同关节炎程度下会导致额外的体感疼痛。
来自加利福尼亚大学的Weiss女士告诉记者，“试验最主要的目的，是为了探究BMI、骨关节炎（OA）严重程度、以及疼痛程度之间的关系，以研究导致疼痛的因素。”
据美国疾病控制和预防中心统计数据显示，美国约有14%的25岁以上成年人患有某种程度的骨关节炎。如果能够确定BMI是导致骨关节炎疼痛的主要原因，则意味着即使OA难以治疗，但仍能够通过减重来减轻患者负担。
试验涉及45至79岁约5000名受试者，受试者来自早先美国国家卫生研究院的部分受试者。其中1390人已被确诊为膝关节炎，3284人诊断为骨关节发病风险偏高，122人无发病风险。
Weiss应用X光片测定患者骨关节炎严重程度，并使用受试者健康档案数据研究日常活动中的BMI及疼痛等级。
试验结果显示，超重会增加承重关节压力，并同时增加骨关节炎患者的疼痛感受。肥胖患者的荷尔蒙水平也是影响疼痛和骨关节炎严重程度的重要因素。
因此，Weiss表示，在传统的物理治疗配合阵痛、抗炎药物治疗的基础上，鼓励患者减轻体重也是缓解疼痛的重要措施。她同时补充道，对于骨关节炎患者，控制饮食结构远比进行身体锻炼更能有效减轻体重。