一份荷兰的最近研究报告指出，熬夜后即使健康大脑也会产生高于正常水平的阿尔茨海默蛋白（一种阿尔兹海默症中的关键蛋白）。
荷兰内梅亨大学医学中心该研究的主要作者Jurgen博士表示，“我们认为正常睡眠能够帮助减低脑β-淀粉样蛋白生成，而当睡眠过程被打扰该抑制作用会停止。”
他补充道，“那些难以获得夜间优质睡眠的人会使得β-淀粉样浓度升高，这可能是发展为阿尔兹海默症的重要因素之一。”
美国疾病控制和预防中心称，阿尔兹海默症作为痴呆症状最常见的病因，是目前美国老年人第六大致死原因，有超过500万美国人患有该疾病。
不同于其他痴呆症，阿尔兹海默症在一定程度上是由于脑β-淀粉样蛋白堆积造成。虽然该病的确切病因并不清楚，但该蛋白一直被认为在疾病发生和发展中扮演了重要的角色。
Claassen和他的同事指出JAMA Neurology刊登了一篇研究，一项小鼠实验发现β-淀粉样蛋白含量在良好睡眠下明显降低，这有效证明了睡眠对该蛋白的抑制作用。
为证明该实验结果同样适用于人体，研究组选取26个拥有正常睡眠习惯的中年受试者，并监控他们睡眠前后β-淀粉样的蛋白水平。
受试者在临床条件下，睡眠前后穿刺抽取脑脊髓液进行检测监控。其中受试者被随机分配成两组，半数保持良好的夜间睡眠而另一组保持清醒。
研究人员发现保持良好夜间睡眠的受试者脑脊髓液β-淀粉样蛋白水平起床后比睡前低6%。而对照组彻夜未眠的受试者β-淀粉样蛋白水平没有变化。研究组认为，这意味着良好的睡眠过程中，大量的氨基酸被清除。
Claassen同时表示，即使是偶尔的熬夜同样导致β-淀粉样蛋白增多。他说道，“我们做了极端的完全睡眠剥除试验，但其结果与一周部分睡眠不足是一样的。”
哥伦比亚大学医学中心Taub阿尔茨海默症和脑老化研究所主任，Michael Shelanski博士提出，“这项新的试验并不能证明β-淀粉样蛋白与阿尔茨海默之间的关系。”
Claassen认同这个观点并承认，“我们无法验证β-淀粉样蛋白水平如何引发阿尔茨海默症，包括基因缺陷、高血压和肥胖症在内，睡眠不足也许只是众多发病风险中的一个。”