很多人认为，人老了犯糊涂是正常现象，实际上这是一种病，学名老年性痴呆，也称阿尔茨海默病。在我国发病率约为5%，多发于65岁以上人群，患病人数约为600万人，并以每年三四十万人的数量增长。
目前，该病识别率低，缺乏有效的治疗和早期诊断标准，给家庭和社会带来沉重负担，在发达国家已被称为“第四大杀手”。从今天开始，我们推出“走近老年痴呆患者”系列报道，以期引起社会各界更大的关注。
近期记忆力有障碍
忘事、不识人、不会计算，持续4—6个月以上，应怀疑是老年性痴呆疾病
70多岁的北京居民郑阿姨，退休前是某单位的领导。在他人眼中，年轻时的郑阿姨在工作上积极进取，精明能干；在家里，上有老人，下有3个孩子，她都打理得井井有条。周围的人一提起她，无不赞赏佩服。
去年，郑阿姨开始忘事儿。先是做饭忘了关煤气，直到二女儿小郑下班回家后才发现。“想想我妈一个人在煤气屋里呆了3个多小时，就惊出一身冷汗。”小郑告诉我们，后来她在灶台前贴了一张醒目的提示牌——“记得关煤气”。
接着，郑阿姨常常出门忘带钥匙，好几次都得在楼下等女儿回来救急。这样的情况次数多了，小郑索性把钥匙寄放在对门。
一开始，这些行为并没有引起子女们的重视。小郑说：“当时我们就觉得人老了总会犯点糊涂，记性不太好很正常的。因此说了我妈几句，叫她不能再这么不小心了。”
谁知半年前的一天，郑阿姨走丢了。那是一个周六的下午，小孙子说想吃糕点，郑阿姨就下楼去买，结果两个小时都不见回来。因为是临时起意，郑阿姨只揣了二三十块钱便下楼了，手机、钥匙都留在家里。眼见天快黑了，这可急坏了小郑一家。她让儿子看家，以防姥姥回家没人开门。
自己和丈夫则把小区周边的商店、花园、健身休闲区都找了一遍。正当两人已绝望准备报警求助时，儿子打来电话说姥姥被人送回家了。
原来是邻居在大街发现坐在路牙子上的郑阿姨。当时，郑阿姨人很恍惚，记不清自己的家在哪儿，也不知道自己在什么地方。邻居觉得不对劲，便把郑阿姨送回了家。
这一次，小郑彻底意识到，自己的母亲生病了。经医生诊断，郑阿姨有中度的记忆力障碍，患有阿尔茨海默病的可能性很大。
首都医科大学附属北京世纪坛医院神经内科主任医师付睿介绍，老年性痴呆患者主要是近期记忆力有障碍，不会计算。年龄每增长5—10岁，患病率增长一倍。目前全世界老年性痴呆患病人数以每20年翻一倍的速度在增长。
“多数家属认为，老了有点傻很正常，不认为是一种疾病。对阿尔茨海默病稍有了解的家庭，认为该病类似精神病，采取避讳的态度，羞于启齿，不愿声张。因此就诊率很低，重症患者中仅有3%—4%的人来就诊。”
治疗护理费用高昂
前期需要24小时有人盯着，重度时卧床，生活不能自理，护理人员太贵，保姆请不起
“每月单看病买药1000元，请个保姆每月4500元，再加上其他开销，一年支出七八万以上。”在北京市宣武医院的神经内科诊室门前，小郑给我们算了一笔账。
医保能报多少？据付睿介绍，目前不是所有的治疗药物都能报销，有些便宜的国产药并不在医保中，比如石杉碱甲。常开的医保药物都是进口药，价格高昂，光这种药的花费就基本花掉了患者至少一半以上的年度医保额度。许多退休职工尤其是农村居民难以负担，有的农民干脆就不治了。
我们查看了北京市发改委公布的西药最高零售价格。石杉碱甲规格为50微克/粒，每粒1元多。而当前的常用药物安理申(学名多奈哌齐)是一种进口药，规格5毫克/7片，最高价格518.68元，患者需要一天服用一片，一个月花费2080元。阿尔茨海默病患者常伴有其他血管、精神症状，因此患者通常需要几类药物一起服用，费用更高。
老年性痴呆患者的前期需要24小时有人盯着，重度时卧床，生活不能自理，护理人员费用也很高昂。请保姆一年花费五六万元，有的家庭请不起，只能一个家庭成员辞职回家照顾患者，全家少掉一大部分收入。由于我国对该疾病的护理没有设立相关社会保险险种，这部分费用需要患者家庭完全承担。
我们咨询了北京部分家政人员以及护理机构或养老院的收费情况。目前，照护老人的保姆一个月至少需要支付3000元，如果老人生活不能自理，需要更多照护，则费用更高。
此外，因为患病老人照顾难度较大，更需要有多年照护经验、口碑较好、脾气耐性都好的保姆，这无形中将费用水平抬高。而在护理机构或养老院，单住宿费用，每月2000—7000元不等。如果加上治疗康复费用，这笔花销可想而知，并不是一个城市普通家庭所能承受的。
国际阿尔茨海默协会2010年公布的数据，当年全球2400万的该类患者群体造成的经济损失超过6000亿美元，约为全球GDP的1%。我国阿尔茨海默病患者就诊率不到27%。一些患者因伴发精神症状被错当成精神病治疗，导致病情加重。公众对该病的不知晓、不了解，使许多患者丧失了早期发现、干预的时机，病情已达到中重度，终生无法治愈。
缺乏专业照护和训练
家庭大多采取居家护理方式，康复机构只提供肢体性残障的训练，没有针对大脑认知的训练，在农村几乎是空白
4月中旬的一天，河北的程阿姨陪着82岁的公公来北京看病。
近几年来，公公的脾气越来越差，常常摔东西，大声斥责。不停地提出各种要求，一会儿要喝水，一会儿要下楼，一会儿又要看电视。公公常常怀疑家中请来照护的保姆偷东西，或者做饭时偷工减料。就这样，他前前后后气走了四五个保姆。没办法，程阿姨以更年期不适的名义向单位申请提前退休，回家全天照护公公。
当问起这3年的照顾感受时，程阿姨沉默了许久没有回答。后来，她看了看一旁的公公，很小声地说了句：“没有自己的时间，得天天陪着他。自家的老人嘛，我们不照顾，谁来照顾？”
与程阿姨经历同样遭遇的人还有很多。国际老年痴呆协会中国委员会以及北京老年痴呆防治协会调研发现，老年性痴呆病程长，诊疗护理花费大，医院床位周转不过来，患者家庭大多采取居家护理方式，不少家属提前退休或者辞职来照料这些患者。许多患者在生活上难以自理，并且常伴随精神行为症状，给家庭照护者造成很大的负担。大多数照护人员有不同程度的情绪障碍，有的人甚至患上了抑郁和焦虑症。
国际老年痴呆协会中国委员会秘书长王虹峥指出，照料者最容易出现的十大心理压力表现为：睡眠规律状态改变；变得越来越容易受刺激；比较容易发火；注意力不能集中；短期记忆力下降；常有重复的动作或行动；开始忽视自己的外貌；忽略其他的家人；怀疑自己得了某些疾病；免疫功能下降；患心理障碍的风险性增高。
国际老年痴呆协会中国委员会副主席、北京市老年痴呆防治协会理事长王军说：“无论是家庭还是养老院照护，都只能停留在日常生活方面的护理。而对于认知功能障碍的护理、认知康复训练以及如何预防应对伴随性的精神行为症状等方面，都缺乏专业性的培训指导。”
即便在社会支持系统较完善的北上广地区，大多数康复机构也只提供肢体性残障的训练，没有针对大脑认知的训练。在患病率更高的农村地区，这种针对性康复训练几乎是空白。