在过去的 20 年中，中国的结核患病率降低了一半以上，从 170/10 万降到 59/10 万。这个无与伦比的成功得益于一个规模庞大的督导短程化疗 (DOTS) 策略的应用。上世纪 90 年代，这个策略仅覆盖了一半人口，到 2000 年后覆盖了整个国家。日前，中国疾病预防控制中心王宇教授等在 The Lancet 发表了这个为期 20 年的全国调查数据分析结果。
该研究组组长，中国疾病预防控制中心主任王宇博士透露「遏制结核病合作伙伴组织 (Stop TB Partnership) 制定的一个全球目标是在 1990 至 2015 年的 25 年间降低一半的结核患病率。中国的这个研究第一次证明了该目标的可行性，并且提前 5 年完成这个目标。」
肺结核治疗的巨大进步，得益于从医院到地方公共卫生中心都在治疗上完成了督导短程化疗的转变。
中国是结核病疫情的高发地区，每年 1 百万新发病例，占全球新发病例的 11%。1990 年和 2000 年的两个全国性调查显示：在 13 个省结核患病率下降了 30%，这些省实施了督导短程化疗。然而，在这 10 年中，全国范围的结核病患病率仅下降了 19%。
2010 年又一个调查完成，这个调查重新评估国家结核病负担，评价督导短程化疗全国范围开展的优势。内地全部 31 个省 176 个调查点，25.3 万例 15 岁以上受试者参与该调查。结果表明，2000 到 2010 年间，全国结核病患病率下降了 57%，这是之前 10 年降低比例的 3 倍。
这一次，总患病率下降的 87% 的病例是调查之前已经诊断为结核的。确诊结核病例中，使用督导短程化疗的比例从 2000 年的 15% 上升到 2010 年的 66%，这一改变导致了较低比例的治疗失败（从 43% 到 22%）和复治（从 84% 到 31%）。
作者认为：「相比新发病例，督导短程化疗在已确诊病例中降低患病率的效果会更加明显。因为在已确诊病例中的患病率已经非常低，将来除非有督导短程化疗之外的新策略，特别是使用新的仪器早期检测和新的治疗方法，不然结核患病率的降低可能是缓慢的。」