社会学家说，一个落后的系统要向一个先进的系统学习的时候，学到东西的速度与要学习的东西的难度成反比。也就是说越难的东西学习的时间越长。和生产业比，过去十几年中美临床医学交流面临巨大障碍。除了近年中国医生成群结队去美国开年会，（他们全都听不懂专业英文口语，我看是花公款出国旅游。），美国专家去中国作专题演讲以外，（中国人只听技术上和学术上最高水平的，而且每场听众的人数很少。）中国医生对美国的临床工作几乎没有任何切身体会。障碍的原因有两个：1。美国认为美国人的命比其它国家的人命值钱，所以法律规定没有美国医生执照的外国医生不可以接触病人的治疗。近年来美国还通过了极其严格的病人病情保密法 (HIPAA)，外国医生在临床旁听旁看也绝对不允许。这样就杜绝了中国医生来美国在临床上“摸爬滚打”的全面学习机会，或者说杜绝了从医疗的角度全面了解美国社会（包括美国临床医学）的机会。2。像我们这样的有美国医生执照的华人，因为两边生活水平的明显差别，很少有人回中国在医院全职工作，就不能把我们学习到的美国临床经验手把手地传给中国医生。台湾王永庆考察了中国大陆，说中国大陆城市的医疗水平比台湾落后了20-30年。假话终有一天会露馅，今天要找中国医生去中国平价医院和社区诊所工作，才发现连与本国大医院的医生水平“差不多”的医生都找不齐。
中国临床医学水平落后，医生培养方面有两个问题。一是医学院的师生英文太差。二是没有健全住院医生训练制度。当今世界上所有的重要的，变化中的医学文献都是用英文写的。知识经济时代，一个非英语国家的知识分子的英语能力是国力的一种表现。中国西医医生的英文水平可能是世界之最，作为一个群体是最差的，（如果不算北韩）。他们中间95%的人不能读英文，说英文和用英文。他们不知道中国以外的地方，不要说美洲和欧洲，就是亚洲和非洲那些非英语国家和地区，如台湾，香港，巴基斯坦，马来西亚，新加坡，日本，韩国，那儿的医生90%以上都能用英文交谈和阅读。这些人在一起像一个世界大家庭。如果你和他们在一起不能说也不能听英文，这个世界大家庭就会拿你当外人。我的一个病人从台湾回来，带来台湾三军总院的核磁共振报告是用英文写的，不是像北京和上海那样专门为病人翻译的。
如果中国医学院的老师英文差，教出的学生就会只知其然不知其所以然。如果中国医学院的学生英文差，毕业以后就丧失了自学能力，也就不能在今后几十年随着世界科学的进步而进步。就会像现在这样，毕业后分到哪里就是哪里的水平。（当然中国也有毕业后继续教育制度的不足。）
直到今天，中国的老百姓和很多医生都不明白医生的英文水平和看病有什么关系。举个实例，上海人到了美国纽约，对有美国执照的华人医生说：“我们上海的医生一天能看一百个病人，你们才看二十个。因为医学是靠经验积累的，你们的实践经验比上海医生少，所以美国的医生不如上海的医生。”我稍后回答这个问题。先比较一下中美两国的医学教育方式。中国的西医医学知识的传播方式50多年来一直是“喂”的方式。由于中国递减式的医疗体系必然产生递减式或者叫宝塔式的知识占有状况，也就是大城市大医院的医生水平最高。这些少数医生被称为医学专家。医学是一个变化中不断进步的科学。和中国的西医比，西方的（西）医学遥遥领先。在美国，大量的科技人力和金钱投入到医学研究和实验中去，出来的成果很快进入临床。所以，身在贫穷落后的中国，这些少数医学专家的任务就是紧追国际水平。他们的英文很好，把西方的用英文发表的新文献阅读消化后，再用中文写下来，提供给全中国的医生。这种方式叫做“喂”。少数高水平的医生“喂”西方的新知识给绝大多数低水平的中国医生。这是中国的极为落后的医疗体系下无可奈何的办法。因为它有一个好处，省钱。用很少的钱培养少数精英就可以维系下来这种递减式的医疗体系。
中国之外的医生是怎样学习西方的新知识呢？不要说美国了，就是中国以外的其他先进的民主国家，他们对全体医生的要求是英文要特别好，100%的医生要努力达到相当于中国少数医学专家的水平。他们要不停地“自己吃” 西方的用英文发表的新文献。仅就医学知识的学习能力和更新能力而言，中国医生作为一个整体，要花两到三代人的努力才能达到英文自如的程度，才能“自己吃”新知识。回到上面上海人的疑问，美国医生对每一个病人关照的水平都是最高的，而中国医生大多是在低水平状态下工作。
无论是中国的医学专家还是中国老百姓，都异口同声地强调：“经验”是培养一个优秀医生的必经之路。可是他们弄错了一个概念，他们强调的“经验”是“个人经验”；而西方现代医学教育强调的是人类的整体“经验”，那就是西方的不断改变和进步的现代医学知识，它是人类整体经验和千千万万人的医学实践的汇总。一个好医生一定要具备这两种经验。（对于外科医生来说，个人经验极为重要。）从美国看中国，就这一点概念上的不同也足以证明中国是多么的落后。
因为医学是一个最难的学科之一，又是人命关天，所以需要学习的时间也最长。在美国，医学院毕业后根据专业不同，住院医生的学习年限从3年（家庭科和普通内科）到10年（心脏外科）不等。美国的住院医生是正规的教育。住院医生跟着有临床经验的主治医生学。每年国家还有住院医生考试（年考），考试合格才可以毕业。毕业后离开该医院，去各地工作。该医院每年又招新的住院医生培训。新老住院医生在这所医院进进出出从未间断。没有做过住院医生的医学院毕业生在美国不能独立工作。去乡下工作的医生也一样，美国城乡医生没有两个标准。由美国国家医疗委员会批准的有条件的水平高的大医院永远是培养住院医生的最佳基地，而不是留人的地方。反观中国的毕业生千方百计要进大医院，进去就呆一辈子。这样中国大医院丧失了为全国城乡各地培养优秀住院医生的功能。
（作者：王澄 美国康复科医师 纽约州医师执照）