奥运会盛宴已经渐入佳境。就在刚才，美国泳坛传奇「飞鱼」菲尔普斯在男子 4×200 米自由泳接力夺冠，这也是他历届奥运会以来获得的第 21 枚金牌。
然而这个时候，我们在网上看到的更多评论，不是有关这块金牌本身的，而是更多围绕菲尔普斯身上的红圈，也就是我们熟知的「拔火罐」。
菲尔普斯在接受真空罐治疗
外媒也不甘示弱，纷纷开始科普，「Olympics in bright red spots: What is cupping?」著名的 CNN 这样对歪果仁们开始科普。
（CNN 今日新闻，我们从这篇中也能学到很多，比如 cupping 这个单词）
不仅仅是菲尔普斯，我们看到了越来越多的运动员（特别是奥运选手）使用火罐作为康复理疗手段，甚至在演艺圈，都有不少明星使用，火罐也成了一种新的时尚。
美国体操国家队运动员 Alex Naddour 和白俄罗斯的 Pavel Sankovich 也都是火罐爱好者，他们也把治疗图片分享到了网上。
那么这种「拔火罐」到底有什么神奇功效，为什么菲尔普斯们会对其如此热衷？还有其他类似的疗法么？
火罐：中国发明？
与大部分人的概念不同，中国并不是唯一一个发明拔火罐的国家。但是我们的「火罐」走得更远，被接受得更广泛。
中国、古埃及以及古希腊地区分别出现过类似的治疗方式。在中国，一般传统方式是由在器皿内燃烧，从而导致压力，一般称为「火罐」（英文名为 Cupping）。
而在中东及古希腊地区，则以其他方式进行达到这一目的（英文名称为 Hijama）。两种方式都在独立发展中传承到了今天。
（现代的 Hijama 操作设备）
那菲尔普斯运用的是那种火罐呢？从他个人自述性质的宣传片（Under Armor：Rule Yourself）中我们可以看出，他使用的正是中国式的火罐。
（训练后接受火罐治疗的菲尔普斯）
拔罐靠谱吗？
虽然拔罐已经有 2 000 多年的历史，但拔罐的相关研究很难开展，始终没有令人信服的研究，也没法得出可靠的、统一的结论。
研究观点一：治疗腰痛？证据很弱，心理作用居多。
Cho 和他的同事，在 2014 年做了一个针对传统中医治疗腰痛的荟萃分析，结论是：只有很弱的证据，推荐拔罐治疗（亚）急性和慢性腰痛。 研究者认为，由于传统观念影响很深，即使有治疗效果，也大都是来源于「安慰剂效应」。
研究观点二：配合其它方法治疗时有效，但证据欠缺。
2012 年另一项发表在 PLoS One 杂志上的研究表明：拔罐疗法，可能不只简单的安慰剂效应。
研究人员来自澳大利亚和中国（一个游泳项目见长的国家和一个中医发源国家），他们回顾了在 1992 年至 2010 年间发表的 135 项关于拔罐疗法的研究。 他们的结论是：
结合其它方法，比如针灸或药物治疗，拔罐可能可以治疗对应的一些疾病。 但他们同时承认，证据不多，还需要更多的研究得出一个明确结论。
有人用「火」，有人用「冰」
那么除了「火罐」之外，有没有用冰作为理疗呢？
答案也是有的，即 Cryogenic chamber therapy（全身冷疗法），这种疗法的原理也是起源于最早的冰敷，但是在其基础上改进发展而来。
这种治疗仪器像一个大的液氮灌（没错就是做实验的那种），运动员在佩戴相应的保护装置后，全身浸入液氮蒸汽中，一次治疗 10 - 15 分钟。
（接受全身冰冻治疗的前法国足球国家队运动员里贝里）
这种治疗会将运动员全身平均温度迅速降低，使全身血流量增加，并增加对肌体的刺激，促进大脑分泌内啡肽，从而达到减轻疼痛，促进疲劳恢复的作用。
这一点和火罐有异曲同工之处——火罐是通过压力产生淤血，而全身冰冻疗法则是通过低温刺激皮肤。
使用这种全身冰冻治疗的明星更多，美国 NBA 篮球巨星勒布朗-詹姆斯，皇家马德里的 C 罗、贝尔等足球明星。这些在篮球足球领域泰山北斗般的人物，为了缓解疲劳，不但已经沉迷冰冻治疗。为了更方便进行治疗，C 罗更花费巨资（约 4.5 万欧元）在家中建立治疗室。
（液氮灌中的天皇巨星）
与出口的「火罐」不同，中国男篮，参加奥运会前，在美国集训，也体验了美国的冷冻医疗康复技术。这也算新时代的投桃报李吧。
冰火都有了，再来点电
还有一种介于传统与创新之间的理疗方法，叫做肌肉电刺激。
在皮肤表面贴上电极，给肌肉一个微弱的电流刺激，这种方法叫做 Electrical muscle stimulation（EMS），也是运动员们常用的替代医学疗法之一。
美国著名的短跑运动员 Justin Gatlin 就曾在 twitter 上贴出自己接受 EMS 治疗的照片。
与拔罐或来源于冷敷的冰浴不同，EMS 完全是一种近现代才出现的医学疗法。运动员和他们的医生常常认为，EMS 可以促进恢复、减少肌肉抽搐、缓解疼痛，甚至增强力量、促进循环和肌肉信号传导等等。
临床医生们也进行了数十项研究，比如用于增强 COPD 患者下肢肌肉力量、中风患者的手功能恢复等等，可谓「万能」。
名为「替代」
说了这么多，这些治疗方式适合推广么？
禁止兴奋剂是现代运动的严格要求，这也使得运动员在接受治疗药物时同样受到限制。，而大量的训练与比赛又让运动员十分容易受伤，在这种情况下，不需要药物的各种理疗方式就迅速发展并走到了时代前列。
「火罐」，全身冰冻疗法，电疗都有其共同特征，既给予身体一定的刺激，身体会对这种刺激予以反应，并在脑内分泌内啡肽类物质。
内啡肽可以使得运动员减少疼痛，增加欣快感。同时这种刺激也会增加血液循环，给本人的个人感觉是恢复更快更明显。
但是这些治疗适合一般群众么？现在来看，还不太适合。
像许多传统医学的治疗方法一样，拔罐、冰浴、电疗，它们的疗效很难确定标准，试验设计也难以做到科学的双盲或随机对照。 目前已有的多数研究，规模比较小，设计也不是很合理。
这些治疗，在医学上统称为替代疗法。替代医学（英语：alternative medicine）是指任何声称有类似正规医学的医疗效果，但并非源于科学方法收集证据的医疗实践。
因此，在其操作实践上，需要更加专业谨慎。
这几种治疗方法，都需要在专业人士的指导下进行治疗，否则，针对专业运动员的治疗方法，如果照搬到一般体质民众上，可能会有很大的风险。
拔火罐点火烧伤自己的齐秦就是最好的反面例子；而低温冷冻治疗，如果操作不当，不但容易造成冻伤，2015 年还有一例因为这种治疗丧生的病例。
总结一下就是：
奥林匹克运动「更高、更快、更强」的要求，促进了相关对运动医学，以及各种理疗方式的发展。
然而这些治疗方法，从目前来的统计学及医学评估来看，是不适合一般大众的。如果有相关治疗需求，一定要寻求专业人士就诊，切勿个人操作，以免造成不必要的损伤。