治疗胃酸的常用药雷尼替宁在药店的售价大约为每粒35美分,然而,当该药直接由医生开处和调配时,它的价钱竟然翻了将近10倍,大概要3.25美元一粒。
同样,据医保公司反映,常见的肌肉松弛剂Soma在药店的售价为60美分每粒,然而到了医生那里,每粒的价格则可能高出四倍,达到3.33美元。
近日《纽约时报》的一篇文章揭示了美国以了解的这一现状:医生售药差价惊人。但对于这一做法是否合规,许多州的立法界和政府还存在激烈的争论。
各界声讨
有关专家认为,当前医疗卫生费用飙升,而医生、医药中间商和医药经销商在实际处方过程中往往使费用增加很多,而承担这一负担的纳税人、保险公司和为员工承担医保的雇主们则需要每年多付出数以亿计的花销。
最常见的情况是受伤职工去内科医生处就诊的情况。一些医生开出处方后,不让病人去药店买药,而是直接在自己的诊室给病人拿药,并且走的是医保报销的路径。而自己在诊室里开个小药店,每年能够给医生带来数万美元的“外快”。许多私募股权的公司也开始向这项盈利颇丰的生意投入资金,针对这一议题的政治游说争论也十分激烈。
医生直接调配药物可以在一定程度上方便病人。但由于许多州政府在职工保险赔偿方面的管理规定中存在许多漏洞,导致医生可以高价售药牟取暴利。而这个环节中的利润则被医生和那些帮助其建立起“诊所药店”的中间商以及为方便诊所售药而重新包装药物的药品经营者所瓜分。
目前,加利福尼亚和俄克拉荷马等州政府已经意识到这种做法会造成大量医疗资金的浪费,因此开始取缔此操作。但是在弗罗里达、夏威夷和马里兰等州,立法界和政府关于医生经营“诊所药店”的做法还存在激烈的争论。
内情透视
弗罗里达州有一家名为Automated Healthcare Solutions的公司,在该方面是家领军公司,私股企业Abry Partners在AHS公司拥有部分股权。据公共档案记载,Abry Partners公司曾经直接或者间接投入政治献金逾330百元美元。目前,控制医生私售药品附加价的一系列举措均未对AHS公司产生影响。
一些保险公司和企业集团均表示,这样一家不知名的公司居然在政治方面花销如此巨大,令人感到不可思议。为了让弗罗里达州立法者为医生售药的操作行方便,AHS公司专门花重金聘请了该州的高层游说者布莱恩·巴拉德为其活动。布莱恩也是罗姆尼竞选活动的募捐人之一。
弗罗里达州一位共和党参议员艾伦·海斯曾经提出一项议案,要求禁止医生私自售药的行为,但该议案未被通过。艾伦在接受采访时说,“我认为这个环节中(医生等人)收取的高额费用是不道德的,尽管这种做法并未违背现行法律。”
医生售药的具体操作流程是这样的:
首先是像AHS这样的中间商帮助医生在自己的诊室开设小药房,在此过程中他们需要为医生找到计费软件,并帮助他们联系愿意为诊所售药重新包装的药品供应商。医生们开出药方并出售药物,但并不直接从医保的承包者那里收取费用。至于AHS公司,它将医生售药所得的百分之七十分给医生,然后去项医保系统申请全额报销,从中赚取差额。
目前,在自己诊所私自售药的医生人数尚不得而知。此类做法较为普遍的主要是那些职工保险赔偿规定存在一定漏洞的州。
反方声音
作为AHS公司创办人之一的保罗·齐默尔曼博士则表示,保险公司和其他一些反对者过分强调部分药品的售价,而非全面比对诊所售药和药店售药的差价,进而扭曲了诊所售药的价格体系。
齐默尔曼博士和一些私自售药的医生都认为,职工医保补偿制度太过冗繁和复杂,以致一旦职工受了伤,他们需要等上若干天才能到药店拿到自己需要的药物。
“我们这么做的初衷并不是为了赚钱”,在马里兰州一家脊椎治疗中心工作的MarcLeov医生这样说,“我们这么做是因为在为职工保险赔偿体系内的病人提供诊疗时确实困难重重。”
“重新包装”
导致医生售药差价偏大的管理漏洞涉及一个基准性概念,叫做“平均批发价格”。职工保险补偿体系内的药品价格在某些州是有具体限制的,该价格限定的主要参考标准就是刚刚所说的“平均批发价格”。
但是医生售药的过程中,这种基准价格机制可以发生极大变化。因为供应商可能是从批发商处大批量购进药物,然后进行了重新包装,继而发往医生的诊所销售。而这一“重新包装”的环节则可能偷梁换栋,对药品的基准售价进行修改,改后的价钱可能是原始价格的数倍。
目前,针对该问题的争论正在相关各方之间持续升温。
原文链接:http://www.nytimes.com/2012/07/12/business/some-physicians-making-millions-selling-drugs.html?_r=1&pagewanted=all